A CONVERSÃO NOS LEVA AO
ESTADO DE FELICIDADE
II DOMINGO DO ADVENTO ANO A
Primeira Leitura: Is 11,1-10
Naqueles dias, 1 nascerá uma haste do tronco de Jessé e, a partir da raiz, surgirá o rebento de uma flor; 2 sobre ele repousará o espírito do Senhor: espírito de sabedoria e discernimento, espírito de conselho e fortaleza, espírito de ciência e temor de Deus; 3 no temor do Senhor encontra ele seu prazer. Ele não julgará pelas aparências que vê nem decidirá somente por ouvir dizer; 4 mas trará justiça para os humildes e uma ordem justa para os homens pacíficos; fustigará a terra com a força da sua palavra e destruirá o mau com o sopro dos lábios. 5 Cingirá a cintura com a correia da justiça e as costas com a faixa da fidelidade. 6 O lobo e o cordeiro viverão juntos e o leopardo deitar-se-á ao lado do cabrito; o bezerro e o leão comerão juntos e até mesmo uma criança poderá tangê-los. 7 A vaca e o urso pastarão lado a lado, enquanto suas crias descansam juntas; o leão comerá palha como o boi; 8 a criança de peito vai brincar em cima do buraco da cobra venenosa; e o menino desmamado não temerá pôr a mão na toca da serpente. 9 Não haverá danos nem mortes por todo o meu santo monte: a terra estará tão repleta do saber do Senhor quanto as águas que cobrem o mar. 10 Naquele dia, a raiz de Jessé se erguerá como um sinal entre os povos; hão de buscá-la as nações, e gloriosa será a sua morada.
Segunda Leitura: Rm 15,4-9
Irmãos, 4 tudo o que outrora foi escrito, foi escrito para nossa instrução, para que, pela nossa constância e pelo conforto espiritual das Escrituras, tenhamos firme esperança. 5 O Deus que dá constância e conforto vos dê a graça da harmonia e concórdia, uns com os outros, como ensina Cristo Jesus. 6 Assim, tendo como que um só coração e a uma só voz, glorificareis o Deus e Pai do Senhor nosso, Jesus Cristo. 7 Por isso, acolhei-vos uns aos outros, como também Cristo vos acolheu, para a glória de Deus. 8 Pois eu digo: Cristo tornou-se servo dos que praticam a circuncisão, para honrar a veracidade de Deus, confirmando as promessas feitas aos pais. 9 Quanto aos pagãos, eles glorificam a Deus, em razão da sua misericórdia, como está escrito: "Por isso, eu vos glorificarei entre os pagãos e cantarei louvores ao vosso nome''.
Evangelho: Mt
3,1-12
1 Naqueles dias, apareceu João
Batista, pregando no deserto da Judéia: 2 "Convertei-vos, porque o Reino
dos Céus está próximo". 3 João foi anunciado pelo profeta Isaías, que
disse: "Esta é a voz daquele que grita no deserto: preparai o caminho do
Senhor, endireitai suas veredas!" 4 João usava uma roupa feita de pelos de
camelo e um cinturão de couro em torno dos rins; comia gafanhotos e mel do
campo. 5 Os moradores de Jerusalém, de toda a Judéia e de todos os lugares em
volta do rio Jordão vinham ao encontro de João. 6 Confessavam os seus pecados e
João os batizava no rio Jordão. 7 Quando viu muitos fariseus e saduceus vindo
para o batismo, João disse-lhes: "Raça de cobras venenosas, quem vos
ensinou a fugir da ira que vai chegar? 8 Produzi frutos que provem a vossa
conversão. 9 Não penseis que basta dizer: 'Abraão é nosso pai', porque eu vos
digo: até mesmo destas pedras Deus pode fazer nascer filhos de Abraão. 10 O
machado já está na raiz das árvores, e toda árvore que não der bom fruto será
cortada e jogada no fogo. 11 Eu vos batizo com água para a conversão, mas
aquele que vem depois de mim é mais forte do que eu. Eu nem sou digno de
carregar suas sandálias. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo. 12
Ele está com a pá na mão; ele vai limpar sua eira e recolher seu trigo no
celeiro; mas a palha ele a queimará num fogo que não se apaga".
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Este texto faz parte do complexo literário de Mt 3,1-4,16 que fala da preparação para a missão de Jesus. Entre a infância de Jesus e o começo de sua missão há uma grande distância temporal, pois não sabemos da vida de Jesus depois da sua infância até o início de sua missão. Mas não há distância teológica, porque nos episódios que seguem continua a apresentação de Jesus. A expressão “naquele dia” (Mt 3,1) que é uma fórmula utilizada no AT para indicar a continuidade da história da salvação (cf. Ex 2,11; Dn 10,2), é usada por Mt para unir o relato da infância de Jesus com o começo de sua missão. O evangelista Mt segue nestas passagens o relato de Mc 1,2-13, mas ele o completa com outras informações de outra fonte (fonte “Q”).
No evangelho deste dia Mt está interessado em explicar o papel de João Batista no começo da missão de Jesus (João existe em função de Jesus): “...Aquele que vem depois de mim é mais forte do que eu..”(v.11). incapaz de ministrar o batismo que perdoaria os pecados, anunciava Aquele que estava para vir. Do mesmo modo que com a palavra da sua pregação João Batista foi o precursor da Palavra do Pai (Verbo divino) feita carne, assim seu batismo precedia, como uma sombra da verdade, o Batismo do Senhor.
Este mesmo João Batista, quando lhe perguntaram sobre quem era ele, respondeu: “ Eu sou a voz que grita no deserto”. O profeta Isaías chamou João Batista de voz porque ele precedia a Palavra (Verbo divino). O que ele gritava foi o seguinte: “Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas”. Ele prepara o caminho no coração dos ouvintes para o Senhor que vem. São Lucas acrescenta: “Os vales se elevarão, as montanhas e as colinas serão aplainadas”. As imagens dos vales são os humildes, e as montanhas e as colinas são os arrogantes, prepotentes. Com a vinda do Redentor, segundo a sua própria palavra, “Aquele que se exalta será humilhado e quem se humilha será exaltado”.
"Esta é a voz daquele que grita no deserto: preparai o caminho do Senhor, endireitai suas veredas!". Cada um de nós estava torto (precisa ser endireitado), e é a vinda de Cristo que chegou à nossa alma, que endireitou tudo o que estava torto. O Senhor Jesus veio e aplanou as nossas rugosidades, mudou todos os caos em caminhos planos, sem pedras de tropeço. De fato, em Cristo Jesus somos transformados em imagem de Deus, recebendo o Espírito Santo, incorporando-nos ao próprio Cristo, a tal ponto que podemos exclamar cheios de alegria: “A minha alma se alegra no Senhor, porque Ele me cestiu com um traje de gala” o Apóstolo Paulo diz: “Todos os que foram batizados em Cristo foram revestido de Cristo”. Ele liberta os pecados e as penas de todo os que acreditam n´Ele. Ele liberta aqueles que O abraçam, faz emergir em nós a sua própria natureza. O Espírito pertence ao Filho, que Se tornou um homem como nós. Porque Ele é a vida de tudo o que existe. Cristo Senhor pode fazer em nós a sua morada e diz: “Meu Pai e Eu viremos e em vós faremos a nossa morada”.
João Batista está ligado ao deserto: “aparece João Batista pregado no deserto da Judéia” (Mt 3,1). “Deserto” é o lugar das privações, do despojamento e do encontro com Deus. No Antigo Testamento o deserto é o lugar do encontro com Deus, onde Israel aprendeu a ser fiel ao parceiro da aliança, construindo uma sociedade nova, baseada na justiça e na fraternidade. Ou seja, na Bíblia, o deserto é lugar de silêncio, solidão e encontro com Deus. O deserto simboliza a aridez, a falta de sentido, o terreno não cultivado. O deserto pode ser barreira (sem água e por isso, sem vida). Mas pode ser também uma oportunidade. É metáfora do percurso humano, contraditório, porém cheio de possibilidades. Somos uma possibilidade diariamente.
O despojamento de João Batista, condição para a salvação, se enfatiza ainda mais pelo modo de se vestir: “uma roupa feita de pêlos de camelo e um cinturão de couro” (Mt 3,4a) e pelas coisas com as quais se alimenta: “comia gafanhotos e mel do campo” (Mt 3,4b). Seu modo de se vestir e os alimentos que consume são uma maneira de questionar um jeito de viver da sociedade, voltado somente para as coisas, para os bens materiais, para o “ter”, mas com as vidas vazias, sem salvação. A dieta de João (comer gafanhotos e mel silvestre) sublinha sua ruptura com a sociedade injusta e corrupta (cf. Os 1;Is 20,1-4;Jr 16,1-4;Ez 3,1;4,1-8;5,1-4;24,15-27). O jeito de viver de João Batista chama todos a uma mudança de valores a fim de vivenciar o essencial: o amor fraterno.
Mateus resume o anúncio de João Batista nesta frase: “Convertei-vos, porque o Reino dos Céus está próximo” (Mt 3,2). Usa-se aqui o termo grego “metanoia” (verbo: “metanoéo”) que tem significado: “mudar de mentalidade” que em Mt tem como objetivo um apelo para retornar ao Deus da Aliança incondicionalmente. João Batista convoca o povo à conversão urgente porque “o Reino de Deus está próximo”. A urgência da conversão é enfatizada aqui porque a vinda de Deus está sempre ligada ao juízo, isto é, a separação do bem do mal, do justo do injusto (cf. Mt 25,31-46). João Batista usa a seguinte expressão: “Ele está com a pá na mão; ele vai limpar sua eira e recolher seu trigo no celeiro; mas a palha ele a queimará no fogo que não se apaga” (Mt 3,12). Para João Batista a conversão deve ser permanente, pois não há salvação assegurada para ninguém mesmo que seu nome esteja registrado no Povo eleito. Todos são chamados a fazer o bem e viver conforme a justiça e a fraternidade, se não: “O Machado está na raiz das árvores, e toda árvore que não der fruto será cortada e jogada no fogo” (Mt 3,10). O “machado” era o símbolo da autoridade romana e um meio de execução romana para flagelar e decapitar. Mas na pregação de João, é Deus quem define a ordem aceitável e quem esgrime o “machado” de castigo contra todos.
Não bastam ritos externos para acolher o Reino de Deus, requer-se mudança de conduta; requerem-se frutos de cada um. Por isso, depois do uso do plural no v.10a “árvores” (plural), usa-se agora o singular “toda árvore” (singular). O singular “toda árvore” individualiza a advertência. Exige-se de cada um individualmente a mudança radical para não ser “cortado e lançado no fogo”. A forma passiva indica Deus como sujeito: “Para não ser cortado por Deus”. “... toda árvore que não der fruto será cortada e jogada no fogo” “Fogo” é uma referência profética e apocalíptica ao julgamento (cf. Is 10,15-19; Am 7,4;Ez 38,22;Sf 1,18 etc.). Os que não a fizerem, serão excluídos dele. Nem todos aqueles que pensam ser cristãos fogem do julgamento de Deus.
O Batismo De João e O Batismo De Jesus
O sinal exterior da conversão é a imersão na água. É o rito praticado em certos ambientes judaicos para significar a purificação do coração. Por isso, o batismo de João Batista significa o arrependimento, o perdão dos pecados e a agregação à comunidade dos eleitos. João Batista reconhece que o batismo de Jesus é maior que o dele, pois Jesus “batiza com o Espírito Santo e com fogo” (Mt 3,11c), isto é, o batismo que confere a quem o recebe a vida de Deus (Espírito) e o torna “filho de Deus”. Tudo isto implica uma incorporação na Igreja, isto é, na comunidade dos que aceitam e vivem de acordo com a proposta trazida por Jesus.
Em outras palavras, Mt insiste na diferença entre o batismo de João e o de Jesus: o batismo de João era um rito que expressava a conversão; o de Jesus está selado pelo Espírito Santo e pelo fogo, duas imagens que os primeiros cristãos utilizaram para descrever sua incorporação ativa à missão da Igreja (veja At 2,1-4). O batismo de João era apenas uma preparação para o batismo cristão que tem um caráter definitivo que se expressa nas imagens apocalípticas utilizadas em Mt 3,7.10.12. Através do batismo cristão, os homens ficam consagrados ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo como lemos em Mt 28,16-20.
Vamos Estender Um Pouco Mais Nossa Meditação Sobre Alguns Pontos Do Texto Do Evangelho De Hoje.
1. Advento É O Tempo De Acolhermos O Salvador Com Um Coração Limpo
O Advento é o tempo de conversão, tempo de preparar os caminhos, de endireitar as sendas para que a salvação se aproxime de nós.
A terminologia bíblica da conversão é variada. Em hebraico (shub) converter-se significa “retornar, voltar sobre seus passos, desandar o caminho, “regressar” a uma relação fiel com Deus (cf. Dt 30,2.10;Os 3,5;6,1;11,5;Is 31,6;Jr 2,27;3,10.12.14.22;Ez 14,6;18,30.32). Enquanto no grego do NT o termo é “metanoia”, significa mudança interior, mudança de mentalidade, de visão e de critérios. Mas o significado global da conversão na Bíblia é este: mudança interior e exterior, de mentalidade e conduta, de atitudes e atos; um giro de 180 graus para orientar a vida numa direção radicalmente nova para o bem, para Deus e para os irmãos. A conversão, portanto, passa do coração às obras e, consequentemente, à vida inteira do cristão.
Somente Deus pode desmascarar nosso autoengano e arrancar de nós mentira e todo tipo de falsidade a fim de sermos mais felizes, mais irmãos e mais humanos. A ação que Deus realiza no homem chama-se o juízo, o juízo de Deus. Por isso, o primeiro passo da conversão é sentir-se julgado por Deus. Quando se receber o fogo da ação julgadora de Deus, então, receber-se-á o Espírito Santo.
O juízo de Deus, que nos leva à conversão, é o início de nossa justificação. O juízo de Deus nos impulsiona à multiplicação de nossos talentos, às ações fecundas de doação e de entrega, a viver na justiça e na fraternidade. Seremos justificados, se aceitarmos o impulso de Deus a viver na justiça e na fraternidade. O homem que se converte a Deus é restituído para a verdade de sua condição humana. Para chegar à verdadeira vida é necessário passar pela conversão. A vida cristã começa quando preferimos cumprir a vontade de Deus antes que a nossa vontade. Um se torna cristão quando encontra a felicidade na realização do plano de Deus.
Por isso, a conversão é uma mudança radical de mentalidade e de atitudes profundas, que logo se manifestam ou se concretizam em ações novas, em uma vida nova. É abandonar os velhos caminhos e começar o caminho novo: caminho de justiça, de amor e de fraternidade. Precisamos aprender a conviver em vez de competir. Precisamos aprender a viver em vez de consumir, pois o consumismo satisfaz, mas não alegra. Precisamos aprender a sair da velhice espiritual que se manifesta na falta de fé, de amor e de solidariedade. O amor é a vida do espírito.
A salvação não está em nosso passado ou em nossas origens e sim na nova solidariedade dos que aventuram respondendo aos apelos de Deus pessoal e comunitariamente. Por esta razão, a conversão exigida por João Batista e por Jesus é muito ampla e profunda: a exigência de uma mudança radical e total em relação com Deus, e esta relação com Deus compreende não somente o interior, mas também o exterior, tudo o que é visível na conduta humana (cf. Mt 3,8). A reta relação com Deus deve traduzir-se na correspondente ordenação e conduta reta de toda a vida.
Nada mais claro para o cristão que sua necessidade constante de
conversão. “Constante” porque a conversão não é algo exclusivo de um
determinado tempo nem sequer de um tempo litúrgico. A conversão deve ser uma
atitude constante do cristão. Qualquer cristão pode encontrar-se diante da
possibilidade de ser palha destinada ao fogo. Quem inicia um caminho de fé tem
que encontrar-se com esta realidade: viver de fé é ir mudando pouco a pouco
nossa maneira de ser de acordo com a maneira de ser de Jesus Cristo. Quem se
reconhece pecador descobre que está necessitado de salvação. E quem busca a
salvação tem que voltar para Deus. Não há volta a Deus se não mudamos nosso
coração, isto é, nosso modo de pensar, de ser e de existir. Uma verdadeira
conversão tem que ser projetada necessariamente
Não é possível acolher “Aquele que vem nos salvar” se o nosso coração estiver cheio de egoísmo, de orgulho, de autossuficiência, de preocupação com os bens materiais. É preciso uma mudança de mentalidade, dos nossos valores, dos nossos comportamentos, das nossas atitudes, das nossas palavras. É preciso um despojamento de tudo o que rouba espaço para o Senhor que vem nos salvar. Receber Jesus neste Natal significa largar todos os interesses individuais e segui-lo até que não haja mais diferença entre o que penso, amo e faço e o que Jesus pensa, ama e faz.
2. Deixar-Se Embeber Do Espírito Divino
“Naqueles dias, nascerá uma haste do tronco de Jessé e, a partir da raiz, surgirá o rebento de uma flor; sobre ele repousará o Espírito do Senhor: espírito de sabedoria e discernimento, espírito de conselho e fortaleza, espírito de ciência e temor de Deus; no temor do Senhor, encontra ele seu prazer” (Is 11,1-3a). “Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo” (Mt 3,11c).
As palavras do profeta Isaías são uma maravilha de grande altura mística, fruto da experiência profunda de Deus vivo. Estas palavras são a grande promessa. Por isso, o Advento não é um tempo truste, mas é a preparação para uma festa: a chegada de Deus feito homem na nossa história.
“Nascerá uma haste do tronco de Jessé”, diz o profeta. É uma grande
promessa cumprida
Deus é a profundidade do ser. Por isso, converter a Deus é converter ao melhor e ao mais profundo de nós mesmos. Deus é amor. Converter a Deus, consequentemente, significa viver em e para o amor. Deus é vida, e por isso, converter a Deus é estarmos cheios de ânimo de viver. Se Deus é alegria infinita, converter a Deus significa gozar da verdadeira felicidade. Se em vez de viver para Deus, que é a fonte de ser e da alegria, nós vivemos para as coisas isto é, o ter sobre o ser, então, nos sentiremos insatisfeitos, cada vez mais vazios, viveremos alienados e escravizados, não seremos felizes. Não temamos porque Deus vem a nós com fogo e Espírito para estarmos cheios de vida. O Advento deve ser, por isso, tempo de docilidade e abertura ao Espírito de Deus.
Para nos embebermos do Espírito de Deus necessitamos orar. Na oração podemos penetrar nas “regiões” onde Deus habita. Nela construiremos nossa verdadeira vida de paz, de alegria, de amor, de luta sejam quais forem as circunstâncias em que nos encontramos. Para o cristão, orar significa penetrar no espaço de Deus, um Deus próximo, que está em nosso interior mais íntimo que nós mesmos, que está interessado em nossa vida e em nossos problemas. Orar é submergirmos na fonte da vida e da alegria, é recuperar sempre a paz.
3. Somos Chamados A Ser “Árvores Frutuosas”
“O machado já está na raiz das árvores, e toda árvore que não der bom fruto será cortada e jogada no fogo” (Mt 3,10; veja vv. 8.12).
A árvore do mundo, ou arvore da vida, é um dos símbolos mais antigos, ricos de significado e conhecidos da história humana. É um verdadeiro arquétipo do imaginário coletivo. E como o arquétipo, a arvore foi venerada como uma imagem de entidades divinas e como lugar de permanência de poderes sagrados.
A latifólia, com a folhagem que se renova anualmente, era especialmente um símbolo da regeneração da vida, que periodicamente desafia a morte. A acutifoliada (um tipo de vegetação que apresenta folhas de forma de agulha: p.ex, pinheiros e abeto), sempre-verde, era considerada símbolo de imortalidade.
A figura da árvore, com as raízes fixas ao chão, o forte tronco que cresce verticalmente e a copa que parece tender ao céu, sempre foi uma referência à conexão entre as profundidades do solo e a esfera cósmica, entre a vida na terra e os dons preciosos do céu.
A imagem de conversão mais proeminente de Mateus, no evangelho deste dia, é tirada do cenário agrícola da Palestina. Numa terra deserta agreste, possuir árvores e plantas que produzam colheita abundante e sadia é essencial para a sobrevivência. O próprio AT fala da fertilidade da terra, das plantas, dos animais e das pessoas, mas de vez em quando também usa a palavra “fruto” metaforicamente para os resultados das ações das pessoas (Cf. Pr 1,31;11,30; Is 3,10; Jr 32,19;Os 10,13).
Mateus transforma essa noção num conceito ético sobre viver a vida correta, segundo a vontade de Deus para fugir da ira escatológica de Deus (vv.7-10). Para Mateus os efeitos da conversão de uma pessoa na vida devem dar amplas provas de estarem de acordo com a vida correta que Deus deseja. O nosso comportamento ético é o exemplo concreto do fato de nossa vida refletir ou não a vontade de Deus.
“Toda árvore que não der bom fruto será cortada e jogada no fogo”, disse Jesus (Mt 3,10). Por que árvore? Árvore é um tema muito rico e difundido. Árvore põe igualmente em comunicação os três níveis do cosmos: o subterrâneo, através de suas raízes sempre a explorar as profundezas onde se enterram; a superfície da terra, através de seu tronco e de seus galhos inferiores; e as alturas, através de seus galhos superiores e de seu cimo, atraídos pela luz do céu. A árvore tem, à semelhança do homem, uma figura vertical que aponta para o céu. Seu curso anual. O seu visível estar morta e renascer, sua riqueza de folhas, flores e frutos e novamente seu retorno à aparente infertilidade oferecem muitas analogias para com o viver e morrer, florescer e dar fruto ou a recusa de frutos por parte do homem. Profundamente enraizada na terra, a árvore atinge uma altura que ultrapassa a altura de todos os seres vivos, o que leva à ideia da árvore do mundo que liga entre si o céu e a terra. Isto quer nos dizer que para sermos divinos devemos ser muito humanos, enraizados na nossa humanidade. Podemos dizer que o caminho de subida passa, paradoxalmente, pelo caminho de descida. Para sermos fraternos precisamos ser muito humanos.
Árvore é um dos substantivos mais frequentes da Bíblia. A árvore é muitas vezes símbolo de longevidade, de força etc. (Is 2,13; 10,33s;65,22; Ez 17,22 etc.). O justo na Bíblia costuma ser comparado a uma árvore frutífera (Jr 17,8; Sl 1,3; Mt 3,10;7,17;12,33). Os que ensinam erros são comparados, no Novo Testamento com “árvores que no fim do outono não dão o seu fruto, duas vezes mortas, arrancadas pela raiz” (Judas 12).
O tempo litúrgico do Advento é a espera pela ação divina, a espera pelo gesto de Deus que vem até nós. É com o Antigo Testamento, são João Batista e a Virgem Santa, a preparação da vinda de Cristo. Mas o Advento não é só a espera por uma acontecimento, mas também é a espera por uma Pessoa. Por esta razão, a tal espera é expressa na Bíblia na forma da pessoa de Cristo como sendo o Enviado de Deus, o Esperado (cf. Jo 3,16). Por isso, a atitude do cristão não é a de fugir do tempo para encontrar a eternidade e sim de esperar a vinda da eternidade no tempo. E a oração cristão não consiste em fugir e sim em se comprometer com a finalidade última do mundo. é certo que nos é lembrado que de nada serve ao homem ganhar o mundo inteiro se a si mesmo vem a perder.
Que tipo de árvore sou eu? Sou árvore que dá frutos ou sou uma árvore infértil? Por acaso Jesus vai encontrar algum fruto em mim para eu não ser queimado eternamente?
P. Vitus Gustama,SVD
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