EXALTAÇÃO DA SANTA CRUZ

14 de Setembro

 

Evangelho: Jo 3,13-17

Naquele tempo, disse Jesus a Nicodemos: 13 “Ninguém subiu ao céu, a não ser aquele que desceu do céu, o Filho do Homem. 14 Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado, 15para que todos os que nele crerem tenham a vida eterna.16 Pois Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que não morra todo o que nele crer, mas tenha a vida eterna. 17 De fato, Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele”.

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“A cruz é o instrumento para levantar aqueles que caem, o apoio para os que mantêm em pé, o bastão dos débeis, o guia dos que se extraviam, a meta dos que avançam, a saúde da alma e do corpo. Afugenta todos os males, acolhe todos os bens, é a morte do pecado, a semente da ressurreição, a árvore da vida eterna”

(São João Damasceno).

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Neste dia celebramos a Exaltação da Santa Cruz. Mas por que a Cruz é santa? Por que celebramos como festa a exaltação da Cruz se a cruz era o instrumento mais cruel dos suplícios, reservada aos bandidos da primeira classe, aos marginais da sociedade culpados de delitos mais cruéis contra a humanidade? A partir dessa noção ser seguidor de uma pessoa que foi crucificada seria uma loucura, uma vergonha que seria contra o bom senso! Por que então celebramos a Exaltação da Santa Cruz?

São Paulo escreveu para a comunidade de Corinto: “Os judeus pedem sinais, e os gregos andam em busca de sabedoria; nós, porém, anunciamos Cristo crucificado, que para os judeus é escândalo, para os gentios é loucura, mas para aqueles que são chamados, tanto judeus como gregos, é Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus. Pois o que é loucura de Deus é mais sábio do que os homens, e o que é fraqueza de Deus é mais forte do que os homens” (1Cor 1,22-25).

Jesus levou a sério o projeto do Pai para salvar a humanidade (cf. Jo 3,16) sem medo de ser crucificado. Na Cruz de Jesus está centralizada a mensagem evangélica. Por esta razão, o importante da cruz é o que ela assinala e significa; o que nos diz e nos recorda, porque a cruz é um sinal, o sinal dos cristãos. A exaltação da Santa Cruz há de ser, para nós, ocasião de fazer memória, de recordar (recordar = colocar tudo de novo no coração) e proclamar muito alto: que Cristo foi exaltado na cruz e que todos os que são de Cristo não podem ser ambiciosos pelo poder e gloria mundanos.  Se vivermos como cristãos, estaremos sempre com Jesus na cruz, poiso mundo não tolera a igualdade, a fraternidade, a verdade, a defesa da vida.

 

A cruz foi para Jesus a vontade do Pai levado ao extremo. Foi para Jesus a ultima palavra e a mais eloqüente. Foi para Jesus pôr-se no ultimo lugar e prestar o melhor serviço a todos os homens, pois veio para servir e não para ser servido. E para servir ter que pôr-se no ultimo lugar. Por isso, a cruz foi também o trono da exaltação de Jesus, Sua glória. Por isso também, Jesus recebeu na cruz o nome-sobre-todo-nome. A cruz é a justiça de Deus contra a justiça do mundo, dos poderosos.

Além disso, a cruz é um produto terrível do pecado (injustiça, desigualdade, desamor, ódio, desonestidade, egoísmo, discriminação, exclusão, exploração e assim por diante), se a encaramos da perspectiva humana. Da cruz sabemos que o preço do pecado é a morte. Por outro lado, a cruz é a manifestação do amor levado até as últimas conseqüências, se a olhamos da perspectiva de Cristo. Sabemos que somos fracos, pecadores, mas Jesus se identificou com o nosso sofrimento e morte, embora não tenha sido igual a nós no pecado. Porque Jesus se identificou conosco e suportou sofrimento e morte (Mt 8,17), tornou possível que participássemos na sua ressurreição e na sua vida através do Batismo e dos outros sacramentos. Sem a cruz seria muito difícil convencer o ser humano do amor de Deus, e mais ainda de seu apaixonado interesse por nos salvar. Mas, a partir dela, será sempre possível dizer ao ser humano que a sua cruz tem um sentido, e que a última palavra é “salvação”. O doente, o maltratado, o pobre e o empobrecido, o acusado de blasfêmia injustamente, o incompreendido, o encarcerado injustamente, o torturado etc., todos eles têm na cruz de Cristo uma força. Esse é o duplo significado da afirmação de São Paulo: “Jesus morreu por nossos pecados” (1Cor 15,3).

 

Somente olhando para o alto, para Deus, o homem encontra o sentido da sua existência. Só do alto vem a luz que dá sentido à alegria e à dor, às vitórias e às derrotas, à solidão e à morte. Olhar para Jesus na cruz significa aceitar com fé a mensagem que ele dirige para todos os cristãos. Crer, aqui, significa identificar a própria vida com a de Cristo. Este é o caminho para alcançar a vida do alto, a salvação.

 

A cruz, considerada em si mesma, não tem valor salvífico. Ela passou a ser salvadora por causa do amor de Jesus por nós todos levado e vivido até as ultimas conseqüências.

 

Por isso, para não entendermos erradamente a expressão “Exaltação da Santa Cruz”, devemos saber que Deus não queria a cruz: como iria querer semelhante desventura e ignomínia para Seu Filho “bem amado”? (Mt 3,17; 12,18;17,5; Mc 1,11; Lc 1,35). E tampouco Jesus a quis: “Meu Pai, se é possível, afasta-se de mim este cálice” (Mt 26,39; Mc 14,36; Lc 22,42).

 

Nesta festa da exaltação da Santa Cruz lemos a seguinte frase do evangelho de São João: “... Deus amou tanto o mundo, que entregou o seu Filho único, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3,16).

“Deus amou tanto o mundo...”. Esta é a credencial de Deus e com ela se apresenta desde a primeira página da Bíblia. Por amor Deus anda em nossa busca. Deus não é Aquele que julga, e sim Aquele que salva.

Levado por seu amor ao mundo, Deus salta o abismo que nos separa dele e se aproxima de nós para nos dar o que mais quer e mais valioso: Seu único Filho. Nisto se manifesta que Deus é amor. O melhor comentário para este texto é 1Jo 4,9-10: “Nisto se manifestou o amor de Deus para conosco: em nos ter enviado ao mundo o Seu Filho único, para que vivamos por Ele. Nisto consiste o amor: não em termos nós amado a Deus, mas em ter-nos ele amado, e enviado o Seu Filho para expiar os nossos pecados”.

Jesus é, então, a encarnação do amor do Pai por nós. Ele nos amou até o fim (cf. Jo 13,1). Toda a vida de Cristo é mistério de redenção. A redenção nos vem pelo sangue de Cristo da cruz (cf. Ef 1,7; Cl 1,13-14; 1Pd 1,18-19), mas este mistério está atuando em toda a vida de Cristo: já em Sua encarnação porque fazendo-se pobre nos enriquece com Sua pobreza (cf. 2Cor 8,9); em Sua vida oculta onde repara nossa insubmissão mediante sua submissão (cf. Lc 2,51); em Sua palavra que purifica nossos ouvidos (cf. Jo 15,3); em Suas curas pelas quais “Ele tomou as nossas enfermidades e sobrecarregou-se dos nossos males” (Mt 8,17; cf. Is 53,4); em Sua ressurreição pela qual somos justificados (cf. Rm 4,25).

“Deus amou tanto o mundo, que entregou o seu Filho único, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna”. Esta frase é uma síntese bíblica que condensa todo o quarto Evangelho (Evangelho de João). O quarto Evangelho foi escrito para que acreditemos em Jesus, oferta de amor e salvação de Deus para a humanidade, e para que, crendo nele, tenhamos a vida em seu nome (cf. Jo 20,31). E esta oferta tem um motivo, uma finalidade e um meio. O motivo da oferta é o amor apaixonado de Deus pela humanidade: “Deus amou tanto o mundo que entregou o seu Filho único”. E a finalidade desta oferta é a salvação da humanidade: “... para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna”. E o meio para que o amor de Deus chegue até a humanidade é a encarnação de Deus em Jesus Cristo. Jesus é a manifestação tangível do amor do Pai (1Jo 4,9). O objeto da fé em Jo é acreditar em um Deus que nos ama e que este Deus acampou no meio de nós (Jo 1,14).

 

A partir da frase acima mencionada sabemos quem é Deus? Muitas definições foram feitas sobre Deus tanto a partir da filosofia como da teologia em geral e outras disciplinas científicas e exatas, mas nenhuma definição mais certa e curta que a de São João: “Deus é amor” (1Jo 4,8.16). Esta frase é carregada de mistério e de promessa, toda nossa história. É frase nuclear e radiante. Esta frase, ao meditá-la e vivê-la no dia-a-dia, tem a capacidade de manter a esperança no mundo. Ao compreendê-la e vivê-la, o homem alcançará o mistério da criação, da encarnação e da redenção e por isso, encontrará a chave para abrir o segredo de Deus e da vida: encontrará a chave do sentido e chegará à fonte da vida que é Deus. Se Deus é amor, então amor é a essência da realidade, a última palavra da compreensão, o critério da maturidade e o critério definitivo do juízo (seremos julgados sobre o amor). “Não importa se Deus existe; importa saber que Deus é amor” (Sören Kierkegaard). E a Bíblia dá a garantia disso mesmo que Deus é amor.

Se Deus é amor, ele não pode deixar de amar. Toda a atividade de Deus é uma atividade amorosa. Ao criar, Ele cria por amor; ao governar as coisas, o faz no amor; quando julga, julga com amor. Tudo quanto faz é expressão de sua natureza, e sua natureza é amar. Amar é dar-se a si mesmo. A entrega do seu Filho único ao homem por parte de Deus é a prova deste amor. Deus dá ao homem o que lhe é mais caro: seu Filho feito carne. Jesus é o amor de Deus feito carne. Nenhum espírito humano teria podido conceber fato semelhante. Deus ama não para completar-se, mas para completar; não para realizar-se, mas para realizar. Deus, amando, não procura sequer a sua glória, mas esta glória nada mais é do que amar o homem gratuitamente a fim de salvá-lo.

Num mundo acostumado ao comércio, ao preço das coisas, é difícil entender a gratuidade, é difícil entender a ação de Deus que quer dialogar, amar com liberdade a todos, oferecendo a oportunidade de salvação, graça e vida. Nós, na nossa vida cotidiana, damos uma parte de nossa vida, enquanto Deus dá tudo para a humanidade. Por isso, quando ele pedir do homem, Deus não pede muito do homem, mas pede tudo do homem.

O homem, para acontecer sua realização plena que é a salvação, é convidado a caminhar na direção do “Deus de amor”. O resto equivale a se perder. Basta o homem deixar-se levar por “Deus de amor”, ele terá uma força transformadora na sua vida. E com esta força o homem será capaz de apresentar-se com o aspecto mais compassivo e misericordioso, e falar com o estilo mais humano e viver com outro calor humano na fraternidade.

Portanto, adorar a Cruz de Cristo é contemplar o amor. Somos convidados a contemplar a Cruz de Jesus e a dar graças porque Alguém decidiu nos amar totalmente, e até o fim: Ele nos amou, e nos amou até o fim (Jo 13,1). Jesus quer dizer a cada um de nós: “Apesar de tuas fraquezas, apesar de tuas rebeldias, apesar de teus pecados, apesar de teus crimes, eu te amo, pois tu és meu amigo (Jo 15,14)”. “Jesus morreu por nossos pecados” (1Cor 15,3). Por isso, ele disse: “Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a vida por seus amigos” (Jo 15,13). Somos convidados a contemplar a Cruz de Cristo e dar graças porque Deus quis assumir a história humana para convertê-la em história de salvação. Na Cruz de Cristo adoramos o imenso amor de Deus, manifestado na entrega de Jesus, no amor-serviço, no amor que salva. É um forte convite para fazer uma profunda revisão de nossa vida como seguidores de Jesus crucificado que foi ressuscitado.

P. Vitus Gustama,svd

 

Para Meditar:

“Eu carrego uma cruz no meu bolso, uma simples lembrança para mim do fato de ser cristão. Esta pequena cruz não é mágica nem muito bonita também, e não significa que ela me proteja de qualquer problema físico. Ela não é para identificação, para todo mundo ver. Ela é simplesmente um entendimento entre mim e meu Senhor. Quando eu coloco a minha mão no bolso para pegar uma moeda ou uma chave, a cruz está lá para me lembrar o preço que Ele pagou por mim. Ela me lembra também de ser agradecido pelas graças recebidas diariamente e de me empenhar em servi-Lo cada vez melhor em tudo aquilo que eu faço e digo. Ela também é uma lembrança diária da paz e do conforto que eu compartilho com todos aqueles que conhecem meu Mestre e se entregam para uma presença. Então, eu carrego uma cruz no bolso lembrando a mim e a mais ninguém que Jesus Cristo é o Senhor da minha vida se assim eu quiser”.

(Robert Kennedy)